汕头大学医学院是粤东唯一一所也是级别最高的医学教育高等院校，在各级领导和李嘉诚先生的亲切关怀和鼎力支持下，汕头大学医学院紧抓机遇，迅速发展成为国内医学院校的后起之秀。
1990年8月经国家教委批准开始招收硕士研究生，1998年6月获博士学位授权点；2001年4月设立基础医学博士后科研流动站；2002年增设七年制临床医学专业；2003年获广东省名牌专业；2005年获国家精品课程；2006年通过教育部本科教学工作水平优秀评估和“十五”“211工程”整体验收，2008年获教育部特色专业，2009年增设药学博士后流动站，2009年底作为教育部《本科医学教育标准——临床医学专业（试行）》公布后的第一所医学院校通过专业认证，2010年经教育部批准，成为中国内地第一所招收欧美国家本科起点留学生的医学院校。2012年起临床医学专业连续进入ESI(Essential Science Indicators)全球前1%行列，增设临床医学博士后流动站。2013年成为广东省试点学院。2017年护理学专业通过教育部本科教育认证，2018获教育部“临床医学专业认证院校贡献奖”和教育部授牌高等学校医学人文素质教育基地。
学院拥有5所直属附属医院（第一附属医院、第二附属医院、附属肿瘤医院、精神卫生中心、国际眼科中心）和1所口腔门诊部，另有6所非直属附属医院（广东省人民医院、粤北人民医院、深圳市龙岗中心医院、深圳市儿童医院、海南省三亚市人民医院、潮州市人民医院）和14个临床教学基地。
在汕头市政府和李嘉诚先生全力支持下，2016年落成启用的医学院新教学中心是汕医发展史上又一里程碑，标志着汕医将进入新一轮的跨越式发展。新医学院将以生命科学为中心，以多学科交叉渗透为重点，引领中国医学教育改革潮流，加入科研先进学院行列，将学生培养成立足当地、服务全国、放眼世界的高端医学人才。
